光機械の専用機は、ほとんどが一品生産であるため、受注１台ごとに高度な技術革新に挑戦する毎日である。ユーザーである大手企業の厳しい要求に５０年以上にわたって応える中で培われた技術力やノウハウで、「‘光’の機械なら、加工精度も生産性も上がる」といった評判を勝ち取るとともに、「顧客からの技術的な依頼を断ったことがない」という実績を生み出している。

同社が得意とするのは、超硬工具や石英ガラスなど、高硬度・高脆性の難加工素材を最適条件で研削すること。素材の特性を掴み、研削における加工ポイントを見極めた上で、その動きをＮＣインターフェース技術で高精度に自動化していく。最大８軸を動かす複合研削盤の開発実績をもつなど、高度な要求に応え続けた技術・技能・ノウハウが、光機械の専用機にはたっぷり詰まっている。

光機械の技術の高さとノウハウの蓄積を象徴する機械として、新製品の「ビジョンスマートセッター１００」と「ビット刃研削盤」がある。「ビジョンスマートセッター１００」は、画像処理とロボットによりワークの位置決めまでを行うハンドリングシステムで、工場の昼夜完全自動化を実現する。処理精度とスピードは人の目・人の手の感覚とほぼ同等の優れもの。また、「ビット刃研削盤」は、今や高齢技能者のみが可能な刃物の高度加工を8軸の研削盤により実現したものである。

このような機械を設計するには、熟練の職人がもつ独特の「カン」、磨き上げられた感性、感覚、感触のポイント、奥の深い知識やノウハウ、加えて素材の特性を知り尽くしていなければならない。同社の特徴は、工作機械部門と共に超硬・鋼・ＣＢＮ製切削工具の量産工場を擁していることにある。ここに自ら設計した機械を導入して、徹底した研削・切削の加工評価を行い、社内でのフィードバックを熟成させる。こうして誕生した機械のなかには、いくつかの分野で主要設備としての位置づけを確保しているものも少なくない。独特の体制の中で尖鋭化されてきた固有技術は世の中にない機械を形にしていく。業界初の機械を何台もつくりあげてきた、光機械の存在価値がそこにある。

モノを切る・削る・磨くということは、モノづくりには欠かせない作業であり、特に研磨作業は機械加工での最終精度をつくる工程である。光機械は日本の高度なモノづくりの未来をつなぐ企業の１つであると言えよう。